Le Râteau - Sommet Est, Arête Nord-Est

 

Au diable l'ordre chronologique, je reviens d'une sortie alpi tellement belle que je ne peux m'empêcher de vous partager ces "quelques" clichés sur le champ ! (et pourtant la barre était déjà bien haute avec les sorties précédentes, c'est dire ;-)

Retour à la Bérarde et dans le Vallon des Étançons, mais cette fois, on passe au cran au dessus :

 

La-bas, tout au fond du vallon, au pied de la reine Meije, notre objectif du jour, le refuge du Promontoire,

perché sur son éperon rocheux.

 

(crédit photo Rob)

C'est une grande première pour Maurice le singe grimpeur, qui rejoint sa pote Huguette la chouette montagnarde pour former une cordée de choc...

(crédit photo Rob)

Pas question de randonner jusqu'au refuge pour nos deux grands sportifs, la directe avec les cables sur la falaise, c'est bien plus fun !

Le Vallon des Étançons est à nos pieds.

(crédit photo Rob)

Et on les accompagne, la terrasse du refuge nous attend !

On l'a bien gagné notre bière au soleil,

Oubliez la télé les gens, c'est là que ça se passe ;-)

On en profite pour repérer l'itinéraire du lendemain : il faudra passer la Brèche de la Meije pour se retrouver de l'autre côté sur le glacier de la Meije et traverser vers l'ouest pour prendre l'arête nord-est avant de rejoindre le sommet est du Râteau. Tout un programme !

Après un mythique plat de lasagnes préparé par Frédi et Nathalie, les très sympathiques gardiens du refuge, on jette un dernier coup d’œil aux montagnes sous le soleil couchant.

Le lendemain, réveil à 4 heures et départ dans le noir, le jour pointe alors qu'on bascule sur le glacier de la Meije. Quelle vue !

On observe le chemin déjà parcouru,

Pendant que le soleil fait une franche apparition. Même si le regel de la nuit a été très moyen, pas de but météo pour nous :-P

Le rocher est en vue, on pourra bientôt passer en mode course d'arête.

Et on peut de nouveau admirer le vallon des Étançons et son glacier,

Et le petit refuge perché qu'on a quitté quelques heures plus tôt.

Alternance de bon rocher et de neige, on garde les crampons, et on en prend plein la vue !

Le sommet n'est plus bien loin...

Summit ! (3809 mètres)

(crédit photo Rob)

Mais la course n'est pas terminée, la descente réserve encore bien du plaisir (ou pas, dans les pentes au regel très médiocre où l'on s'enfoncera jusqu'aux cuisses :-P)

Avouez que ça en jette...

Peu importe où l'on regarde, c'est un festin pour les yeux !

Le vent nous chasse rapidement du sommet, il est temps d'aller s'enfoncer dans la grosse soupe neigeuse pour rejoindre l'arête sud jusqu'à la brèche du Râteau.

De là, de courts rappels nous permettent de rejoindre le glacier de la Selle,

D'où l'on contemple la course du jour, les sommets déjà parcourus pour l'alpiniste chevronné à l'autre bout de la corde, et les projets et les rêves de montagne pour la mémère des Alpes.

(crédit photo Rob)

Le temps se couvre, mais les paysages n'en sont pas moins beaux !

On quitte la neige pour un espace beaucoup plus minéral, et une pause bien méritée au refuge de la Selle.

Avant l'interminaaaable retour, par le loooooooong vallon de la Selle,

À peine divertis par le troupeau de moutons rencontrés en chemin (la jolie bergère aura fait plus forte impression à nos marcheurs du jour ;-) on rejoint enfin le parking de Saint-Christophe en Oisans, puis la Bérarde où l'on se doit de célébrer une si belle sortie en si bonne compagnie autour d'une bonne bière fraîche !